В основе Дзэн лежит понятие недвойственности и избавление от дуализма мысли и действия, по сути это состояние потока, описанное Михаем Чиксентмихайи
В основе дзэн — недвойственность: устранение расщепления между мыслью и действием, «у-синь» (не-ум), когда действуешь, не наблюдая и не контролируя себя со стороны. Отождествление ума с застывшим представлением о себе парализует, ведь «я» всё время меняется — как меч не может рассечь сам себя, а глаз увидеть себя. Свобода приходит, когда мысли отпускают возникать и исчезать, как отражения в зеркале; при этом дзэн — не культ импульсивности, а снятие блокировки в мышлении и действии, по сути то же состояние потока, что описал Чиксентмихайи.