Многие пациенты, находящиеся в коме, частично сохраняют сознание - могут вспоминать прошлое и слышать, что происходит рядом.

У Эдриона Оуэна (известный британский neuroscientist) была гипотеза, что пациенты в коме могут частично сохранять сознание, хотя и не могут подавать никаких признаков жизни. Ученый придумал простую систему, с помощью которой пациенты могли общаться. Их подключали к ФМРТ и задавали вопросы, чтобы проверить, что они действительно слышат и понимают: “ты нас слышишь?”, “тебя зовут Джон?”, “твой рост выше 180 см?”. Если ответ да - пациент должен был представить, что играет в теннис. Если нет - представить, что он обходит свой дом или квартиру. На мониторе ученые видели, какой участок мозга активировался и понимали, какой ответ они получили. Оказалось, что значимая часть людей в коме понимали, что с ними происходило, но ничего не могли сделать! Они были заперты в “Grey zone” - так названа книга. Следующим этапом было улучшить жизнь пациентов. Например, узнать, хотят ли они, чтобы им поставили фильм или почитали. Главными и самыми тяжелыми вопросами были “чувствуют ли они боль, и хотят ли они жить”.